Graag stel ik Katja, Wytze, Sacha en mijzelf (Simon), vier twintigers met een passie voor voedselbossen, graag voor. Ongeveer een jaar geleden hebben we de knoop doorgehakt op een voedselbos-jongerenweekend in Groesbeek om de handen ineen te slaan en zelf aan de slag te gaan met een voedselbos. Alle vier hebben we op onze eigen manier met dit onderwerp kennis gemaakt. Katja, Sacha en Wytze zijn alledrie werkzaam bij Stichting Voedselbosbouw. Ik kom zelf uit een familie van ecologen en heb mij sinds mijn studie steeds meer gefocust op duurzame landbouw. In Italië kwam ik als vrijwilliger op een boerderij voor het eerst in aanraking met meerjarige en gemengde landbouwsystemen.

    De provincie Gelderland deed afgelopen december een agrarisch perceel in de verkoop van 13ha, in het noordelijkste stukje van Park Lingezegen. Iedereen kon zich inschrijven met een bod en een plan, die beide voor 50% werden beoordeeld. Zo’n twee maanden geleden kregen we te horen dat we de hoogste score hadden gehaald. Met ons plan voor Voedselbos De Laar brengen we de mozaïekstructuur terug in het landschap, door drie voedselbossen, afgewisseld met open delen, aan te planten met ieder een eigen karakter. Er komt een ‘ontmoetingsbos’ waar buurtbewoners zelf kunnen oogsten, een ‘gastronomisch bos’ met exotische smaken voor restaurants en brouwerijen, en een ‘rationeel bos’ met een rijenstructuur voor een maximaal efficiënte oogst.

    De grond beogen we te laten aankopen door Aardpeer, een grondfonds zonder winstoogmerk en met het ideële doel om land voor altijd uit de markt vrij te kopen. Dit maakt het mogelijk voor ons om straks tegen acceptabele pacht aan de slag te kunnen gaan, terwijl Aardpeer de continuïteit van het voedselbos veiligstelt en de kwaliteit van de bodem monitort. Zelf hieraan bijdragen, middels obligatieleningen of donaties, kan ook! De campagne ‘Samen voor Grond III‘ waar wij als voedselbosboeren onderdeel van zijn, loop nog tot 25 april.

Met de vrijwilligers hebben we een bijeenkomst belegd om ieders gedachten bij de toekomst te bespreken. Hoewel er verschil van inzicht was, hebben we wel naar elkaar kunnen luisteren en nieuwe ideeën besproken! Zo gaan we een stukje grond ontginnen, dat we gebruiken om groentes te zaaien en te laten opgroeien. Spannend, want eerdere pogingen met bonen zijn mislukt, hoewel met pastinaak en pompoen geslaagd waren. Nu gaan we wel vóórkiemen om de muizen en vogels niet alle gelegenheid te geven om alles weg te eten.  De grond zelf is nu een stuk rijker geworden, met veel wormen en meer organisch materiaal. De boer die voor ons grondbewerking uitvoerde vorig jaar zag dat ook al en gaf er over op!

Een ander stuk, dat nu omrand is met een walletje van aarde, zal wat luwer worden. Zouden daar wel de kruiden voor de keuken kunnen groeien? De grond is nog steeds rauw en hard bij droogte, maar hier bij de nu natte sloot is water voorhanden. Het is wel een mooi plekje, want er heeft eerder schapenmest gelegen! Ideaal voor een nog rijkere grond. De boom die er in het midden staat zal natuurlijk ook wel vocht en voeding opeisen, we zullen zien welke kruiden dat aankunnen! De Maggiplant doet het al.

Over het algemeen is dat de richting die we op willen: meer blad bij de bomen en struiken, houtsnippers op de paden en geen organisch materiaal afvoeren behalve op het pad langs de poel. Daar zijn de graafbijen weer actief! Ze hebben open grond nodig om hun holletjes te graven! We hopen dat de walletjes om het nieuwe kruidentuintje aan de noordkant daar ook voor gebruikt gaat worden.